Promessa da NBA vai na contramão e lança tênis 'independente' a R$ 1.580

ZO2: Prime, tênis de Lonzo Ball (Foto: Twitter/Reprodução)

Uma das maiores promessas do próximo Draft da NBA, o processo de seleção de jogadores universitários ou jovens estrangeiros para jogarem na liga americana de basquete, o armador Lonzo Ball anunciou nesta quinta-feira (4) sua própria linha de calçados esportivos.

Ao contrário das maiores estrelas do basquete, no entanto, o modelo intitulado "ZO2: Prime" não tem nenhuma grande fabricante de acessórios esportivos como parceira. Quem produz e vende o produto é a marca da própria família do atleta, a Big Baller Brand. Para uma grife de pequena exposição e essencialmente desconhecida, o preço cobrado é para lá de salgado: US$ 495 dólares (R$ 1.580).

A produção independente não é por acaso. LaVar Ball, o falastrão pai de Lonzo, teve conversas com Adidas, Nike e Under Armour sobre um eventual patrocínio e um co-branding, mas recebeu um não das três maiores empresas do ramo na atualidade.

LaVar queria um acordo que resultasse em tênis para seus três filhos, dos quais apenas Lonzo está prestes a se tornar profissional. A quantia desejada? US$ 1 bilhão (R$ 3,19 bilhões) para que Lonzo e seus irmãos LiAngelo e LaMelo usassem a mesma linha de calçados.

A postura de LaVar Ball foi malvista entre as empresas, com um executivo da Nike, George Raveling, criticando o pai de Lonzo pela atitude. "[LaVar] é a pior coisa que aconteceu ao basquete nos últimos 100 anos", disse Raveling em entrevista ao "SportsBusiness Journal".

A repercussão negativa não significou que empresas como a Nike fecharam as portas a uma parceria. Phil Knight, cofundador da empresa, elogiou o Lonzo ao jornal "USA Today" e disse que "há um interesse" por um acordo, mas que o valor sugerido por LaVar é "um pouco elevado".

Favorito a uma das três primeiras escolhas do Draft, Lonzo mostrou o desejo de tomar um caminho diferente de outros atletas com o anúncio de sua linha de calçados.

"Por que não a regra? Porque o normal é chato. No fim, depende de nós, os atletas. Levamos a cultura adiante, não deixamos que ela nos empurre. Depende de nós iniciar um movimento que dá poder não só a nós mesmos, mas a nossas famílias e comunidades também", afirmou.

Confira o vídeo do anúncio:

EXCLUSIVE: Lonzo Ball's signature sneaker has arrived.

Independently made by Big Baller Brand.

Meet the ZO2: https://t.co/sst8h7jfal pic.twitter.com/CGhtGbgKPq

— SLAM Magazine (@SLAMonline) May 4, 2017